당뇨병 자체도 조심해야 하지만, 사실 더 무서운 건 바로 합병증이에요.
혈당이 오랜 기간 높게 유지되면 눈, 신장, 신경, 심장 등 우리 몸 거의 모든 기관에 손상을 주기 때문이에요.
하지만 걱정 마세요!
제대로 알고 미리 관리하면 합병증을 예방하고 건강을 유지할 수 있습니다.
당뇨 합병증이란?
당뇨병은 인슐린 이상으로 혈당이 비정상적으로 높아지는 질환이에요.
이때 높은 혈당이 오랫동안 혈관 벽을 손상시키면서 다양한 장기 손상을 유발합니다.
이것이 바로 ‘합병증’이에요.
👉 요약하자면:
혈당 ↑ → 혈관 손상 → 혈류 ↓ → 장기 기능 저하 → 합병증 발생
합병증은 급성 합병증과 만성 합병증으로 나눌 수 있어요.
당뇨 합병증의 원인
당뇨 합병증의 가장 큰 원인은 지속적인 고혈당 상태입니다.
혈당이 높으면 혈관 내벽에 포도당이 들러붙어 염증과 손상을 일으키고, 결국 혈류가 막히거나 약해집니다.
또한 다음과 같은 요인들이 함께 작용합니다
1️⃣ 혈압과 콜레스테롤 이상
고혈압과 고지혈증은 혈관 손상을 가속화합니다.
2️⃣ 흡연 및 음주
담배 속 니코틴과 알코올은 혈류를 방해하고 신경 손상을 악화시킵니다.
3️⃣ 스트레스와 비만
스트레스 호르몬이 혈당을 올리고, 비만은 인슐린 저항성을 높입니다.
4️⃣ 혈당 관리 소홀
식사나 약 복용을 제대로 하지 않으면 혈당이 급격히 변동해 혈관이 손상되기 쉽습니다.
즉, **“혈당 관리 실패 + 혈관 손상”**이 합병증의 핵심 원인입니다.
당뇨 합병증의 주요 증상
합병증은 영향을 받는 부위에 따라 눈, 신장, 신경, 심혈관, 발 등으로 나뉘어요.
하나씩 정리해 볼게요
1️⃣ 당뇨망막병증 (눈 합병증)
- 원인: 망막의 미세혈관 손상
- 증상: 시야 흐림, 시력 저하, 실명 위험
- 특징: 초기엔 증상이 거의 없어 정기 검진이 중요
2️⃣ 당뇨신증 (신장 합병증)
- 원인: 신장의 모세혈관이 손상되어 단백뇨 발생
- 증상: 피로, 부종, 거품뇨
- 심하면: 만성 신부전으로 투석이 필요할 수도 있음
3️⃣ 당뇨신경병증 (신경 합병증)
- 원인: 말초신경 손상
- 증상: 손발 저림, 감각 둔화, 통증, 근육 약화
- 심한 경우: 상처를 느끼지 못해 괴사로 이어질 수 있음
4️⃣ 심혈관계 합병증
- 원인: 혈관 벽이 두꺼워지고 탄력 감소
- 증상: 협심증, 심근경색, 뇌졸중 등 심각한 질환 유발
- 특징: 당뇨 환자는 일반인보다 심혈관 질환 위험이 2~4배 높음
5️⃣ 당뇨발 (발 합병증)
- 원인: 혈류 저하 + 신경 손상
- 증상: 상처가 잘 낫지 않음, 피부 괴사, 감염
- 심한 경우: 절단까지 이어질 수 있음
💡 핵심:
“감각이 무뎌지고 시야가 흐려지며, 상처가 잘 낫지 않는다”면 당뇨 합병증을 의심해야 해요.
급성 합병증도 주의!
혈당이 갑자기 너무 오르거나 떨어질 때 생기는 합병증도 있어요.
구분 특징 주요 증상
| 저혈당 | 혈당이 70mg/dL 이하로 급격히 하락 | 어지럼, 식은땀, 혼수 |
| 고혈당성 혼수 | 혈당 600mg/dL 이상 | 의식 저하, 탈수, 구토 |
| 케톤산증 | 인슐린 부족으로 지방 분해 → 산성 물질 축적 | 구토, 복통, 호흡 이상 |
👉 갑작스러운 피로, 의식 혼미, 숨참이 있다면 즉시 응급실로!
당뇨 합병증 치료 방법
합병증이 생겼다고 해서 포기할 필요는 없습니다.
핵심은 혈당 조절 + 장기별 치료 + 생활습관 개선이에요.
1️⃣ 혈당 조절
- 인슐린 주사 또는 혈당강하제 복용
- 식사, 운동, 수면의 규칙적인 관리
- 공복혈당 100mg/dL 이하, 식후 2시간 혈당 180mg/dL 이하 목표
2️⃣ 장기별 치료
| 망막병증 | 레이저 치료, 항혈관신생 주사로 시력 손상 방지 |
| 신증 | 단백질 제한 식단, 혈압 조절, 필요 시 투석 |
| 신경병증 | 신경보호제, 통증 조절 약물, 물리치료 |
| 심혈관 질환 | 아스피린, 혈압약, 지질강하제 복용 |
| 당뇨발 | 상처 소독, 항생제, 혈류 개선 치료 |
핵심:
혈당이 안정되어야 치료 효과도 나타납니다.
“혈당 조절이 곧 합병증 치료의 시작”이에요.
당뇨 합병증 예방법
합병증을 막는 가장 확실한 방법은 생활습관 관리입니다.
1️⃣ 식이조절
- 흰쌀보다 현미, 잡곡 위주로
- 단순당(과자, 음료수) 제한
- 단백질은 살코기, 두부, 생선 등으로 섭취
- 하루 세끼 규칙적으로 먹기
2️⃣ 꾸준한 운동
- 하루 30분 이상 걷기, 수영, 자전거 타기
- 꾸준한 유산소 운동이 인슐린 감수성을 높여줍니다
3️⃣ 정기검진 필수
- 3개월마다 혈당(HbA1c) 확인
- 1년에 한 번 눈, 신장, 신경 검진
4️⃣ 스트레스 관리와 충분한 수면
스트레스는 혈당을 높이는 주요 원인!
명상, 산책, 음악 듣기 등으로 마음을 안정시키세요
5️⃣ 금연·절주
흡연은 혈관을 좁히고 알코올은 혈당 조절을 방해합니다.
당뇨 환자는 **“금연이 곧 치료”**입니다 🚭
마무리
당뇨 합병증은 조용히 다가오지만, 조기에 관리하면 충분히 막을 수 있습니다.
혈당이 조금 높다고 해서 무시하지 말고, 지금 바로 생활습관을 점검해 보세요.
오늘의 한 걸음이 내일의 건강을 지키는 가장 큰 투자랍니다
여러분은 혈당 관리, 어떻게 하고 계신가요?